CÚRCUMA

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La cúrcuma (Curcuma longa Vahl.) es una planta perteneciente a la familia Zingiberiaceae, que también incluye al jengibre, distribuida por las regiones tropicales y subtropicales. En el rizoma (tallo subterráneo con yemas) escaldado y desecado de la cúrcuma, se encuentran componentes que le dan este color anaranjado tan característico llamados curcuminoides, de los cuales, el principal es la curcumina.

La curcumina es uno de los principales principios activos presentes en la cúrcuma, sobre el que recae buena parte de las acciones de esta planta: antiinflamatorias, antioxidantes y de mejora de la funcionalidad del hígado y la vesícula biliar. No obstante, se ha comprobado que la absorción de la curcumina no es muy grande y aunque se absorba, se degrada rápidamente y se elimina, por lo que, o bien se toman grandes cantidades de cúrcuma, o bien se utilizan distintas opciones para facilitar esta absorción e impedir la degradación de la curcumina. Dentro de estas opciones se encuentra utilizar complementos alimenticios que además de la cúrcuma lleven pimienta, ya que se ha comprobado que la piperina presente en la pimienta aumenta la biodisponibilidad (cantidad y velocidad a la que un compuesto se absorbe y llega al lugar de acción) de la curcumina hasta un 2000%; otras opciones son unir la curcumina a otros compuestos (fosfatidilcolina), o recubrirla e integrarla dentro de ciertos componentes, para facilitar su absorción e impedir su alteración.

La cúrcuma se ha utilizado tradicionalmente en casos de afecciones digestivas (sensación de plenitud, flatulencia, malas digestiones), desajustes menstruales o problemas en la piel, entre otros y determinados estudios indican, que también podría resultar de utilidad en procesos inflamatorios, en el tratamiento del dolor o como protector del sistema nervioso.

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